En matière de course automobile, pour briller, il faut d’abord beaucoup de talent. Et aussi un peu d’argent… Franck Cabarrou, conducteur d’ambulances la semaine, ne manque pas de talent, ses nombreux titres en attestent. Mais pour l’argent, il a fallu se débrouiller. « Je n’avais pas de relations, alors j’ai un jour poussé la porte de La Nouvelle République, et un journaliste m’a fait un premier article. Depuis, je porte toujours, en gros, le logo de La Nouvelle République sur ma voiture ! »

Fidèle, Franck Cabarrou a conservé le journal en question, daté du 20 février 1999, dans lequel il figure en bas de la « une ». Petite ironie de l’histoire, la première page traite de la colère des agriculteurs, et de la guerre en Europe centrale, au Kosovo. 25 ans après, rien n’a vraiment changé… Grâce à ce premier article, je suis allé démarcher des sponsors potentiels, j’ai frappé à la porte de McDo. et le courant est passé. » Thierry Paulet, le patron des McDo de Tarbes et Lourdes, en sourit encore.

« Ce qui a été déclencheur, outre sa passion de la mécanique et de la course, c’est que sa voiture était rouge, c’était notre couleur à l’époque ! En vérité, ce qui m’a plu, c’est qu’il aime faire partager sa passion. » Et voilà comment depuis 25 ans, le logo du célèbre restaurant trône sur le capot de la BMW 325 i, qui est la même qu’aux débuts de l’aventure. « Je la bichonne, pendant des années j’ai couru en « modernes », mais depuis, la « doyenne » a glissé en catégorie VHC, pour Véhicules Historiques de Compétition. »

Toujours avec des victoires à la clé. Toujours pilote, Franck a aussi mis le pied à l’étrier à son fils Florian, qui fait preuve du même talent. Et qui bénéficie des mêmes sponsors. Mc Do, donc, mais aussi la carrosserie Arberet, le garage Nicoletta à Vic, et les jus de raison Paul Giraud, qui sont eux aussi présents depuis longtemps. La fidélité…